Pada pertemuan regulernya Kamis ini, keempat anggota Illinois Gaming Board dengan suara bulat memilih mendukung proposal Bally untuk membuka kasino sementara di Kuil Medinah yang bersejarah di River North. Namun perusahaan masih perlu mendapatkan izin sementara untuk tempat perjudian tersebut dan memenuhi beberapa persyaratan hukum, salah satunya adalah pengujian kasino yang akan memakan waktu dua hingga empat hari.
Administrator Dewan Perjudian Illinois dapat memberikan lisensi sementara kepada Bally tanpa pemungutan suara lagi oleh anggota dewan jika perusahaan memenuhi semua persyaratan hukum. Bally’s berharap tempat perjudian sementara dibuka musim panas ini. Kasino sementara hampir siap dibuka – perusahaan hanya perlu melengkapinya dengan mesin slot dan meja judi. Tempat perjudian sementara akan beroperasi hingga tiga tahun, sementara kasino permanen perusahaan senilai $1,7 miliar sedang dibangun di lokasi pabrik percetakan Freedom Middle.
Kasino permanen Bally diperkirakan akan dibuka pada paruh kedua tahun 2026 di Chicago Avenue dan Halsted Road. Resor kasino akan menawarkan resort dengan 500 kamar, 10 bar dan restoran, pusat hiburan berkapasitas 3.000 kursi, dan fasilitas lainnya. Space permainan akan menampung 3.400 slot dan 170 meja permainan, sesuai dengan preferensi setiap penggemar kasino.
Wakil presiden Bally Mark Wong mengungkapkan bahwa kasino sementara akan menampung 750 mesin slot dan lebih dari 50 meja judi. Selain itu, akan menampilkan kedai kopi, bar, dan dua restoran. Perwakilan Bally mengumumkan bahwa mereka telah menerima lebih dari 11.000 lamaran kerja untuk kasino sementara dan permanen sejauh ini.
Kasino permanen diharapkan dapat menciptakan 3.000 pekerjaan. Chief authorized officer Bally, Kim Barker Lee mengungkapkan bahwa tenaga kerja akan mencakup orang-orang dari berbagai latar belakang ras, jenis kelamin, dan usia. Kasino sementara akan mempekerjakan lebih dari 500 orang dan diproyeksikan akan memompa hampir $70 juta ke dalam perekonomian negara bagian untuk sisa tahun 2023.
Bally’s Bukan Pilihan Tepat, Klaim Beberapa Ofisial
Terlepas dari kekhawatiran bahwa kasino akan meningkatkan kejahatan dan lalu lintas, proposal kasino Bally disetujui oleh Dewan Kota Chicago dengan suara 39-5 musim panas lalu. Alderman Brendan Reilly (forty second), yang lingkungannya termasuk Kuil Medinah, tidak setuju dengan keputusan Dewan, mengungkapkan keraguan tentang keadilan proses penawaran.
Alderman Brian Hopkins (2nd) juga memperingatkan pejabat bahwa Bally’s kurang berpengalaman dalam membangun dan mengoperasikan kasino di kota sebesar itu. Hopkins juga mencatat bahwa perusahaan membeli semua tempat perjudiannya alih-alih membangunnya. Dia mengajukan pertanyaan apakah Bally’s dapat membiayai proyek kasino mengingat utangnya sebesar $3,4 juta.
Eksekutif Bally telah mengumumkan bahwa perjanjian jual-sewa kembali atas tanah tersebut diperkirakan akan menghasilkan hingga $500 juta, yang akan digunakan untuk mendanai proyek tersebut. Selain itu, perusahaan memiliki akses ke jalur kredit senilai hingga $500 juta dan dapat mengumpulkan $635 juta lagi melalui kesepakatan jual-sewa kembali properti kasino lain yang dimilikinya. Bally’s mengoperasikan 15 kasino di 10 negara bagian, dengan Bally’s Quad Cities termasuk di antaranya. Dalam sidang yang berlangsung kemarin, Illinois Gaming Board juga menyetujui pembaruan lisensi perusahaan untuk Quad Cities Bally.
