Suku Indian Cowlitz, yang akhir-akhir ini terlibat dalam investigasi kriminal antimonopoli, sekarang sedang mempertimbangkan apakah akan mengakhiri hubungannya yang panjang dan menguntungkan dengan operator perjudian Connecticut yang saat ini mengelola Resor Kasino Ilani di suku Washington barat daya.
Pekan lalu, Dewan Suku Cowlitz mengeluarkan pernyataan yang mengatakan bahwa mereka sedang mempertimbangkan semua opsi, termasuk yang terkait dengan mengakhiri kontrak manajemennya dengan Suku Mohegan yang dijadwalkan berakhir pada Juni 2024. Seperti disebutkan di atas, Suku Mohegan dianggap sebagai perusahaan kasino berpengalaman yang telah berhasil mengoperasikan Ilani On line casino Resort sejak dibuka enam tahun lalu.
Menurut analis, ini akan menjadi keputusan berisiko tinggi baik bagi suku maupun wilayah barat daya Washington. Resor Kasino Ilani, yang terletak di dekat La Middle, telah cukup sukses sejak mulai beroperasi. Tempat tersebut telah berhasil menjadi tempat wisata paling populer di Clark County, dengan lebih dari 3 juta pengunjung setiap tahun, dan salah satu pemberi kerja terbesar di wilayah tersebut, dengan lebih dari 1.500 orang yang saat ini bekerja untuk perusahaan tersebut.
Pendapatan tahunan Resor Kasino Ilani diperkirakan antara $400 juta dan $500 juta, dengan tempat tersebut dianggap sebagai tambang emas untuk Suku Cowlitz, yang secara resmi diakui oleh Pemerintah Federal sebagai sebuah suku pada tahun 2000. Kabarnya, suku tersebut bisa menyimpan biaya yang dibayarkannya kepada Suku Mohegan. Itu tidak memiliki pengalaman dalam manajemen kasino, tidak seperti Mohegans.
Resor Kasino Ilani Tumbuh Menjadi Salah Satu Kasino Terbesar dan Tersukses di Wilayahnya
Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan sekitar seminggu yang lalu, Tribal Council mengatakan bahwa pemungutan suara publik mengenai kesepakatan mengenai manajemen sport akan dilakukan pada pertemuan yang akan datang. Meskipun para pemimpin suku Cowlitz menolak mengomentari keputusan tersebut pada saat itu, anggota suku lainnya mengatakan bahwa mereka menentang gagasan memutuskan hubungan dengan Suku Mohegan, dengan mengatakan bahwa Cowlitz tidak siap untuk mengelola kasino tersebut.
Manajemen kasino bukan satu-satunya masalah yang saat ini dihadapi oleh Suku Cowlitz. Penyelidik dari FBI telah menghabiskan enam bulan terakhir menggali kemungkinan pelanggaran undang-undang antimonopoli federal yang terkait dengan upaya suku tersebut untuk melindungi Resor Kasino Ilani dari pesaing.
Resor Kasino Ilani, bagaimanapun, telah mengalami masa-masa indah. Baru-baru ini merayakan hari jadinya yang kelima dengan mengumumkan acara selama sebulan yang menampilkan berbagai penawaran sport untuk pelanggannya dan penampilan khusus oleh rocker Rick Springfield dan Loverboy. Seperti disebutkan di atas, kasino telah berhasil berkembang pesat menjadi salah satu yang terbesar di Washington dalam hal penjualan tahunan secara keseluruhan. Itu juga jauh lebih besar daripada kasino mana pun di Oregon.
Pembangunan resort 14 lantai yang berdekatan dengan tempat kasino seluas 110.000 kaki persegi hampir selesai dan diharapkan dapat meningkatkan penjualan resor lebih jauh saat diselesaikan.
Pada saat Suku Cowlitz menandatangani perjanjiannya dengan Suku Mohegan untuk 24% saham Ilani On line casino Resort, mereka sama sekali tidak memiliki pengalaman dalam perjudian. Meskipun demikian, itu mendapat bagian yang adil dari pendapatan, yang pada tahun 2021 naik menjadi $70 juta, menandai pertumbuhan 88,2% dari hasil yang diposting pada tahun sebelumnya. Menurut pernyataan perusahaan, biaya manajemen yang lebih tinggi dari Ilani On line casino Resort bertanggung jawab atas kinerja properti yang kuat pada saat itu.
